目次

  1. 第一章  ゆきの紹介
  2. 第二章  漁師との出会い
  3. 第三章  狐との出会い
  4. 第四章  商人との出会い
  5. 第五章  助けて!
  6. 第六章  都に到着
  7. 第七章  買物
  8. 第八章  若殿との出逢い
  9. 第九章  家老の調査
  10. 第十章  家老の調査報告
  11. 第十一章  忍者の襲撃
  12. 第十二章  ゆきはどこだ?
  13. 第十三章  一本の毛
  14. 第十四章  救出
  15. 第十五章  大名
  16. 第十六章  鬼
  17. 第十七章  家来の不満
  18. 第十八章  鬼の襲撃
  19. 第十九章  鬼の敗北
  20. 第二十章  殿様の評議
  21. 第二十一章  大名の返事
  22. 第二十二章  殿様の返事
  23. 第二十三章  若殿の出陣
  24. 第二十四章  大名の思い付き
  25. 第二十五章  忍者の思い付き
  26. 第二十六章  ゆきの出発
  27. 第二十七章  ゆきの演説
  28. 第二十八章  家老の再取立て
  29. 第二十九章  狐との会話
  30. 第三十章  狐子の紹介
  31. 第三十一章  市場へ
  32. 第三十二章  呉服屋の中
  33. 第三十三章  面白い本はどこだ?
  34. 第三十四章  市場の中
  35. 第三十五章  庄屋の家の中
  36. 第三十六章  城へ帰る
  37. 第三十七章  狐子との会話
  38. 第三十八章  評議
  39. 第三十九章  旅の準備
  40. 第四十章  最初の村
  41. 第四十一章  女将の到着
  42. 第四十二章  危難の噂
  43. 第四十三章  鬼との遭遇
  44. 第四十四章  破壊された村
  45. 第四十五章  広がる噂
  46. 第四十六章  城への帰還
  47. 第四十七章  女将との会話
  48. 第四十八章  家老の助言
  49. 第四十九章  面会の準備
  50. 第五十章  家来の妻
  51. 第五十一章  茶席の予定
  52. 第五十二章  三本の尻尾
  53. 第五十三章  狐子の話
  54. 第五十四章  話の続き
  55. 第五十五章  家老の話
  56. 第五十六章  寂しげな二人
  57. 第五十七章  茶室にて
  58. 第五十八章  琵琶法師の到着
  59. 第五十九章  冬の活動
  60. 第六十章  狐の到着
  61. 第六十一章  琵琶法師の話
  62. 第六十二章  旅の初め
  63. 第六十三章  狐の土地へ
  64. 第六十四章  子狐との出会い
  65. 第六十五章  姫との出会い
  66. 第六十六章  晩の会話
  67. 第六十七章  族長との会話
  68. 第六十八章  八狐との会話
  69. 第六十九章  姫の話
  70. 第七十章  狐との決戦
  71. 第七十一章  狐子の勝負
  72. 第七十二章  若殿との茶席
  73. 第七十三章  城へ戻る
  74. 第七十四章  狐一と下女
  75. 第七十五章  新しい着物
  76. 第七十六章  新しい仕事
  77. 第七十七章  広子と小猫
  78. 第七十八章  狐子からの試し
  79. 第七十九章  琵琶法師の告白
  80. 第八十章  呪いを解く
  81. 第八十一章  お守り
  82. 第八十二章  家老との面会
  83. 第八十三章  頭痛
  84. 第八十四章  殿様の到着
  85. 第八十五章  殿様との茶席
  86. 第八十六章  狐一と家来達
  87. 第八十七章  喧嘩
  88. 第八十八章  小姓をやめる
  89. 第八十九章  殿様との会話
  90. 第九十章  狐一と親衛長
  91. 第九十一章  殿様と狐
  92. 第九十二章  ゆきの陣痛
  93. 第九十三章  ゆきの子

第二十二章

殿様の返事

間もなく大名の使いが使者の首をその町に引き渡しに来ました。そして、殿様の御前で、使いは思い詰めたように切り出しました。

「畏れながら我が殿は、あなた様が遣わされた使者の首を刎ねさせ、私に送りつけるようにと命じました。お確かめください。このようなことを平気でしたり、鬼に百姓を襲わせるような理不尽な主には、もはやお仕えすることはできません。ずうずうしいことは重々承知の上ですが、あなた様にお仕えさせて頂くわけには参りませんでしょうか。願いを聞き届けていただけない場合は、浪人になる覚悟もできております」その使者の眼差しは、真剣そのものでした。

殿様は、その瞳を見つめながら、「ふむ。家老、この首を家族の元に届け、丁重に葬ってやれ」と言いつけました。そして家老が首の入った箱を持ち去ると、「そなたの仲間も同じように考えておるのか」と、使者に訊きました。

大名の使者は、頭を下げたまましばらく考えたのち、おそるおそる語り始めました。「我が殿はとても恐ろしいお方なので、皆殿を恐れ、本音を語る者などおりません。ですから、あくまで私の推測ですが、殿の下を去りたがっている者は少なくはないでしょう。しかし、一族に対する報復を恐れ、国を出られない者もおりますし、中には我が殿のような厳しいお方こそ真の主だと考える者達もおるようでございます」と、殿様の目を真っ直ぐに見つめながら答えました。

「そうか。わしの家来になりたいのなら、後で家老に話してみるが良かろう。しかし、わしの軍勢に入る前に、この仕打ちに対するわしの返事を持って国へ戻れ。わしの返事はこうだ。『貴殿の胸の内、よく分かった。そちらがそう出るならこちらにも考えがある。お覚悟召されよ』とな。そしてできるだけ多くの叛意を持つ者を連れてここへ戻って参れ」そして殿様は声を張り上げて叫びました。「これは戦だ!」